Охота за матерью   ::   Рекс Стаут

Затем она была с кем– то еще и так далее. Мэни Аптон – крупная дичь. Как вы знаете, она на некоторое время вышла за Крага. – Он взглянул на него.– Ты не крупная дичь. Неужели ты действительно думал, что она станет респектабельной?

Ответа не последовало.

– Ты так не думал. Не мог. – Он повернулся к Вулфу.– У меня было еще одно неточное слово. Кэрол не бродяга. И, конечно же, не проститутка. Разве проститутка бросила бы на шесть месяцев хорошую работу, чтобы родить? Нет, но это похоже на Кэрол. Отцом был Дик. Когда он умер, она как бы продлила его жизнь и родила. Понимаете? Дик не мог принадлежать кому-то, кроме нее. И она сама не хотела принадлежать мужчине, а когда родила, то поняла, что не сможет принадлежать только ребенку. Это очень похоже на Кэрол. Вы говорите, что кто-то помог ей от него избавиться. Значит, она должна была кого-то попросить. Почему она не попросила об этом меня? Меня это задело за живое.

Он потянулся за бутылкой, налил и сделал большой глоток. Наверно он не чувствовал вкус коньяка, пил его' как воду.

– К черту, – сказал он. – Кэрол должна была попросить меня.

– Возможно, она обратилась для этого к женщине.

– Никогда. Только не Кэрол. Ведь все должно было остаться в тайне.

– Несомненно.

– Она не доверила бы женщине тайну. Никакой женщине. И точка.

– Вы страдаете от того, что она вместо вас выбрала более подходящего. Но у вас должно быть мнение о ее выборе. Этот вопрос не гипотетический.