Памфрет и мир   ::   Стаут Рекс

Шагая по Пятой авеню, он заметил, как сильно она изменилась ивыросла; старые достопримечательности исчезли, чувствовалось засилье коммерции. Он испытывал странное чувство нереальности, как и ожидал. Впрочем, нет ничего удивительного в том, что все изменилось. Мир не стоял на месте. На Сорок второй улице Памфрет зашел в библиотеку и почувствовал острое удовольствие от встречи со старыми знакомыми, пылившимися на полках. Через два квартала он с радостью обнаружил, что ресторанчик "Шери" стоит на старом месте, и поздравил себя с тем, что еще не обедал.

Миновав вестибюль, он вошел в зал, ожидая найти столик рядом с оркестром, но, как выяснилось, место, где когда-то располагались музыканты, было переоборудовано для посетителей. Памфрет сел за свободный столик и подозвал официанта.

- Здесь нет оркестра? - осведомился он.

- Естественно нет. - Официант выглядел удивленным.

- Почему - естественно?

- Но ведь это могло вызвать разногласия. Одни любят музыку, а другие нет. Месье шутит?

Но Памфрет и не думал шутить, ему было совсем не весело. Хорошо хоть, меню еще не отменили.

- Принесите мне устрицы.

- Хорошо, сэр.

- И еще заливное из индейки.

- Хорошо, сэр.

- И... у вас есть шашлык из крокодильих лапок?

- Нет, сэр.

- Ладно, тогда салат "Македонский" и кофе.

- Хорошо, сэр. - И официант торопливо удалился.

"У этого официанта напрочь отсутствует воображение, - подумал Памфрет. - Во-первых, мог бы посмеяться шутке, а во-вторых, не дал ни одного совета".