Памфрет и мир   ::   Стаут Рекс

- Конечно удивлены, - перебил его Памфрет, - но я действительно понятия не имел об этих безобразиях - об этих законах. Почти всю свою жизнь я провел в Китае, где все по-другому.

- Но я полагал, что законы одинаковы во всем мире...

- Да, да, - торопливо согласился Памфрет, - но очень долгое время я провел в полном одиночестве... э... научные исследования, знаете ли. Некоторые блюда в Китае готовят гораздо лучше. Там нет...

- Правило 142. Не сравнивать, - прервала его женщина.

Некоторое время они молчали. Наконец Памфрет снова попытался наладить беседу.

- Эти жареные грибы были просто восхитительны, - заявил он. - Вы не находите?

- Прошу прощения, но, боюсь, я не могу вам ответить, - покачал головой мужчина. - Правило 207, знаете ли. Не опровергать.

Памфрет впал в беспросветное отчаяние. Он так долго и сильно бился головой о непробиваемую стену этого мира, что утратил способность размышлять.

"Единственный выход - молчать", - решил он.

Когда принесли десерт, Памфрет издал вздох облегчения и снова отважился заговорить.

- Знаете, - начал он, - несколько лет я не имел никаких связей с миром, надеюсь, вы не откажете мне в любезности ответить на один вопрос. Как долго действуют все эти законы?

- В самом деле, вы меня просто поражаете! - воскликнул мужчина. Любые дискуссии об истории сурово караются.

Дольше оставаться на месте Памфрет уже не мог. Он положил на стол деньги, нахлобучил шляпу и торопливо вышел из ресторана.

Мимо дверей проезжал автобус.