Пантера - инстинкт зверя   ::   Корнилова Наталья

Теперь, когда там лежал труп, я не хотела, чтобы кто-нибудь из соседей случайно увидел меня здесь. Пусть думают, что я Клавдия.

* * *

Оказалось, что Слон и Клавдия были соседями, двери их квартир располагались напротив друг друга. Я решила, что будет лучше, если дверь будет заперта, взяла ключи и стала пытаться закрыть ее на замок, перебирая ключи на большой связке. В этот момент послышался шум приехавшего лифта, я обернулась и увидела Слона с коричневым кейсом в руке. Он вышел на площадку и остановился в замешательстве. Лицо у него было такое, словно его, а не меня застали на месте преступления.

- Ты что здесь делаешь, Клава? - хриплым голосом спросил он.

Я быстро отвернулась и сделала вид, что закрываю замок.

- Ты не слышишь меня? - снова спросил он удивленно. - Что тебе нужно в моей квартире?

Я упорно молчала, стараясь оттянуть момент, когда он меня узнает. Перспектива мериться силами с этим качком в тесном пространстве площадки, на глазах у прильнувших к глазкам соседей мне совсем не улыбалась. Принесла ж его нелегкая именно сейчас! Не мог заявиться чуть позже - может, тогда пожил немного дольше.

- Эй, ты чего, любимая? - ласково спросил он, положив мне на плечо свою тяжелую руку. - Из-за шкатулки обиделась? Так я ж не для себя, а для нас старался. Эй, посмотри же на меня, любовь моя.

Ах, вот оно что? Значит, у них любовь? А как же рыжий? Я стояла, как каменная статуя, и теребила в руках связку.