Парад теней   ::   Степанов Анатолий

Садитесь на стул и смотрите в окно. Не надо двигаться. Все будет хорошо.

Самый старший в это время в кабинете ласково приветствовал Бориса Матвеевича, который, оберегая свои руки, на спине возлежал на удобном диване:

- Здравствуйте, Борис Матвеевич. Наш хозяин хочет узнать, что говорили вам гости, которые были у вас сегодня.

- Какой хозяин? Какие гости? - в ужасе пролепетал Гуткин. Он попытался сесть, но вьетнамец помоложе твердой ладошкой удержал его в прежнем положении. А старший терпеливо объяснил:

- Наш хозяин, очень добрый хозяин. А гости от вас ушли. Совсем, совсем недавно. О чем вы говорили?

- Да ни о чем мы не говорили!

- Два часа не говорил с футболистом? Двадцать минут молчал с певец? удивился старший вьетнамец. Удивился и предложил: - Не может быть. Вам нужно вспомнить.

- Да не помню я, не помню, о чем мы говорили! Пустяки все! - плаксиво заверил Гуткин.

- Какие пустяки?

- Ну, здоровьем моим интересовались, сочувствовали,- поспокойнее заговорил Гуткин.

- Мы тоже интересуемся вашим здоровьем, - сказал старший. - И сочувствуем. Такая беда - руки вам сломали. Они уже хорошо срослись, да?

- Срослись, - подтвердил Гуткин. - Хорошо.

- Жалко опять их ломать. Но хозяин сказал: "Если он не будет говорить, сломайте ему руки опять в том же самом месте". Хозяин приказал, и мы сейчас сделаем.

Гуткин посмотрел в невыразительные вьетнамские глаза, в которых прочитал лишь одно: они сделают это. Попросил:

- Не надо.