Парадоксы мистера Понда   ::   Честертон Гилберт Кийт

- Если она собирается выйти замуж за Артура, - с необычной серьезностью сказал мистер Понд, - она должна знать, какая у него работа, и печься об его чести. Как ни жаль, я попрошу рассказать о ней подробнее.

- Она высокая, - начал Батт, - элегантная или, скорей... нет, именно элегантная. Волосы у нее красивые, золотистые - такие золотистые, что при темных глазах кажется, будто это парик. Высокие скулы - не шотландские, резче, и зубы длинноваты, хотя и не торчат.

- Он познакомился с ней в Безансоне, недалеко от Бельфора? - спросил мистер Понд.

- Странно, что вы об этом спросили, - как-то горестно сказал Батт. Да, именно там.

Мистер Понд ничего не ответил.

- Нет, - выговорил Батт, - не думайте ничего такого!

Я постараюсь очистить Артура от всяких...

Потолок над ними затрясся, раздался грохот, потом - топот, наступила тишина. Ни один человек, знакомый с мистером Пондом, не подумал бы, что он может так взбежать по лестнице.

Распахнув дверь, они увидели все, что нужно. Артур Траверс лежал ничком на полу, а между лопатками у него торчала странная шпага. Батт нетерпеливо схватил рукоять и с удивлением понял, что она прошла сквозь все тело, ковер, даже пол, так что вытащить ее он не может. Понд уже пощупал пульс у своего помощника.

- Друг наш умер, - сказал он. - Лучше ничего не трогать, пока все не осмотрят как следует.

И, торжественно глядя на Батта, прибавил:

- Вы хотели очистить его. Что ж, он чист.