Парадоксы мистера Понда   ::   Честертон Гилберт Кийт

- Я представил доказательства, - угрюмо сказал Льюк. - Свидетельницы нам известны.

- И все же, как ни странно, - проговорил Понд очень медленно, - вы не заметили самого тяжкого обвинения.

- По-моему, тут все тяжко, - резко ответил юрист. - А что вы имеете в виду?

- Их показания неумышленны, - сказал Понд. - Не может быть и речи о заговоре. Моя юная американка абсолютно честна и ни за что не примкнула бы к заговору. Питер Гэхеген очень нравится женщинам. Он нравится даже самой Вайолет Варни. А ее сестра Джоан любит его. И все-таки они свидетельствуют против него, или, вернее, все они показали, что он сам свидетельствует против себя. И все они не правы.

- Черт побери, что вы хотите сказать? - неожиданно вспылил мистер Льюк. - В чем они не правы?

- Они неверно передают его слова, - ответил Понд. - Спрашивали вы их, что он еще сказал?

- Что же еще нужно? - вскричал юрист, окончательно выходя из себя. Они могут поклясться, что он сказал именно эти фразы: "Иду к Февершемам"; "Не иду к Февершемам"; "Иду в клуб" - и ушел, оставив последнюю собеседницу в полной ярости.

- Вот именно, - ответил Понд. - Вы утверждаете, что он произнес три противоречащие друг другу фразы. Я же утверждаю, что он сказал три раза одно и то же, только по-разному расставлял слова.

- "По разному расставлял слова"!.. - повторил Льюк почти злобно. - В суде он узнает, что по закону о лжесвидетельстве "расставлять по-разному слова" совсем не значит "говорить то же самое".