Ой, кто идет! (Исповедь маленького негодника-2)   ::   Брэтт Саймон

– Нет, – заявила Она, усаживая меня в коляску, – мы должны поторопиться, иначе придется стоять в очереди. – И Она повезла меня по направлению к лифту.

Мы поднялись на этаж, где продаются игрушки. Я хотел было задержаться у от дела компьютерных игр, но мама не позволила. Вместо этого мы с бешеной скоростью подъехали к некоему подобию тоннеля из гофрированного картона, обклеенного золотыми и серебряными блестками. Возле него выстроилась очередь в кассу, состоящая из озабоченных родителей и недоумевающих детей. Мы (я все еще сидел в коляске) пристроились в хвосте.

Все это было довольно тоскливо, и я заныл.

– Не шуми, – прошептала Она умильно. – Помни: нас ждет большой-большой сюрприз.

Наконец подошла наша очередь. По-моему, Она заплатила неимоверную сумму денег, если учитывать, что взамен Ей ничего не дали. Она высадила меня из коляски, и мы подошли ко входу в тоннель. Вокруг него все так и сияло разноцветными огоньками.

– Ты знаешь, кто нас там ждет? – восторженно спросила Она.

Странный вопрос. Ей-богу, откуда же мне знать?

– Иди туда и увидишь. – И Она легонько подтолкнула меня в спину.

Я ребенок сговорчивый, и поэтому послушно заковылял вперед. Она шла немного позади. Я повернул за угол, и тут моим изумленным глазам предстала чудовищная картина. На высоченном троне восседал омерзительный старик с косматой белой бородой, красноносый, как запойный пьяница, и, злобно щурясь, смотрел прямо на меня.

– Привет-привет, – хрипло прокаркал он.