Приключения бравого солдата Швейка в русском плену   ::   Ванек Карел

Главный инженер Митрофан Фёдорович Лавунтьев в первый же день, как приступили к прокладке дороги, приехал к пленным на прекрасной вороной лошади ипрочёл им лекцию о том, как строить дороги и как пользоваться транспортными средствами.

– Дорога должна быть ровная, – говорил он, – мягкая, чтобы у лошадей ноги не болели. Каждый большой камень – это препятствие для лошади и телеги. Лошадь может о него споткнуться, а колесо сломаться. На дороге можно оставлять камни до фунта весом, а все, что больше фунта, нужно отбрасывать в сторону, вот так!

Он слез с лошади, взял камень, попробовал его на вес и забросил его в рядом лежащее ржаное поле.

– Камни до фунта нужно будет зарывать тут же на дороге: разгребёте малость землю и туда его, – продолжал он. – Но только работайте честно, а то… мать! – Он погрозил плетью и уехал.

Пленные расселись по дороге, брали в руки камни и спрашивали друг у друга:

– Ну, как ты думаешь, тут фунт будет или нет? Свешай его, чтобы узнать, что мне с ним делать.

Некоторые были так добросовестны и заботливы, что ходили в канцелярию к инженерам и, показывая камень, спрашивали, что с ним делать: забросить ли его в поле, или оставить на дороге.

Рота во время работы была похожа на детей, которые играют в камешки. По общему соглашению был введён принцип разделения труда: одни решали, какие камни куда идут, другие готовили ямки, а третьи зарывали.

– Так, когда мы были маленькие, мы зарывали дохлых воробьёв, – говорили некоторые.

Все единогласно признали, что впервые они себя почувствовали хорошо в России.