Пепел империй (В поисках законов истории)   ::   Стогоff Илья

Власть императора обуславливалась тем, что сам он был наследником и земнымвоплощением легендарного мудреца Лао-цзы. Высшие чиновники императорского двора были отождествлены с богами небес Шаньсяо.

Предполагалось, что августейшие особы достойны не только небесного блаженства, но и вечной земной жизни. Целый штат придворных алхимиков разрабатывал рецепты снадобий, обеспечивающих императору физическое бессмертие.

Как правило, прием снадобий приводил к мучительной смерти императора. Следующий Сын Неба казнил отравителей, тут же привлекал к трону следующих, и все повторялось сначала.

Восстание Ань Лу-шаня стало границей между двумя эпохами. Страна сбрасывала сонное оцепенение "Темных веков". Какое-то время центральная власть хоть и с трудом, но удерживала ситуацию под контролем. Однако чем дальше, тем громче удельные владыки заявляли о своем праве на участие в большой политике.

Сперва о неподчинении столицам объявляют приграничные национальные окраины. На севере собственные царские династии появляются у тангутов, киданей и чжурчженей. На юге - у кхмеров и вьетнамцев. На востоке - у корейцев.

Все они декларировали независимость от китайских императоров, оккупировали прилегающие земли и - не в силах их удержать - тут же дробились внутри себя на множество независимых княжеств.

На всем протяжении "Темных веков" по соседству с Китаем существовала могучая Тибетская держава.