Тринадцатая рота (Часть 2)   ::   Бораненков Николай

- Ай замерзли, сударь? - оглянулся с передка Прохор, обсыпанный, как дед мороз, снежными блестками.

- С чего вы взяли это?

- Да вскрякнули раза три.

- Местечко понравилось. Чертовски красиво!

- Да-а... Красотища. Только мертво все. Люду не видно. Толпится вон у лавки с десяток старух - и только. Мы-то чего туда едем?

- Насчет соли узнать, хомутов, - придумал подвернувшуюся на язык потребу Гуляйбабка.

- Соли, - усмехнулся Прохор. - Водилась она у них, как у бобика изба. Немец сам сидит не солоно хлебавши. Тьфу!

Прохор плюнул, подхлестнул вожжами пристяжных, прикрикнул на них: "Гей, не опускай гужи!", и легкий возок с двумя седоками птицей влетел на пригорок, круто подвернул к лавке с самодельной жестяной вывеской:

"Частная лавка господина Подпругина. Соль, спички, деготь, керосин".

Гуляйбабка в растерянности остановился. Почему лавка Подпругина, а не Хлыстов? Возможно, хлыстовская где-нибудь рядом? Но нет. Тут и домов-то других не видать.

На бетонном, без крыши, крыльце лавки, постукивая лаптями, хукая в озябшие руки, толпилось несколько стариков, старушек, девочка лет восьми - десяти, укутанная вместо шали в мешковину, и совсем нищенски одетый в лохмотья калека непонятного возраста на костылях. Гуляйбабка обратился ко всем:

- Скажите, пожалуйста, а где здесь частная лавка Хлыстова?

- Она и есть, стал быть, лавка Хлыстова, - ответил калека. - Только заместо Хлыстова теперь тут хозяенует Подпругин.