Перстень с печаткой   ::   Ильичёв Валерий Аркадьевич

Бородин в досаде плюнул, повернулся и, не оглядываясь, зашагал к пансионату. Он уже решил, что в бильярдную лучше идти не ему, а более молодому Ильину. У того больше шансов вернуть похищенный из гостиницы перстень.

Ильин появился в бильярдной около пяти часов вечера. Все игровые столы уже были заняты. На правах новичка он неторопливо прошелся по залу, присматриваясь к посетителям. Впрямую спрашивать о Дуплете он не мог, не желая раньше времени обнаружить свой интерес к этому человеку, но, судя по всему, его в игровом зале ещё не было. Послонявшись между столами, понаблюдав за публикой, Ильин вскоре разобрался, кто и зачем пришел в этот вечер в душный бильярдный зал. Несколько столов занимали отдыхающие, катающие шары по зеленому сукну для собственного развлечения. Это было скучное зрелище. В другом конце зала на трех столах играли профессионалы высокого класса. Между ними и остальным залом была незримая граница, которую никто не решался нарушить.

Вокруг столов в центре зала царило оживление. Здесь идет игра не всерьез, здесь хорошо отрепетированное театральное действо, сделал вывод Ильин. Два года назад он участвовал в проведении негласных мероприятий в одном из бильярдных залов, где торговали наркотиками, и познал множество мошеннических трюков по обману азартных простачков. Среди трюков были и мнимая неумелость, и игра в поддавки, и ставки зрителей на своих фаворитов.