224 Избранные страницы   ::   Тэффи Надежда

Собачка забеспокоилась, тихо пискнула и спрятала голову за спиной актрисы.

- Арвидова! На сцену! - зычно рявкнул помощник режиссера.

Арвидова вскочила, запахнула шубку и пошла по мосткам, перекинутым через пустой оркестр.

За ней, у самых ее ног, катился, чуть позвякивая крошечными бубенчиками, темный клубочек.

- Вы входите, простирая руки к Жозефу. Ну!

Арвидова вытянула руки и шагнула вперед.

- Не так, не так! - остановил режиссер. - Ведь вы же умоляете его - значит, больше движения, рвитесь вперед. Еще раз сначала.

Арвидова вернулась на прежнее место, снова вытянула руки и сделала вперед два шага.

Тихо позвякивая, собачка вернулась вместе с нею и вместе снова выбежала.

- Лицо! Лицо! Оберните же лицо к тому, с кем вы говорите! Нельзя же смотреть в партер, когда вас сейчас любовник резать будет. Ну-с.

- "Жозеф, я не виновата!" - загудела из суфлерской будки голова в вышитой ермолке.

- Жозеф, я не виновата! - тоном обиженной институтки повторяла Арвидова, и в тоске заметалась собачка у ее ног.

Драма развертывалась.

Сонная, ленивая героиня медленно поворачивала лицо, похожее на телячью котлету, которой фантазия повара придала форму красивого женского лица.

- Шевелитесь, Арвидова, шевелитесь! Вы догадываетесь о ловушке. Сердитесь же, черт возьми!

- "Я знаю, на что вы способны", - гудит суфлер.

- Я знаю, на что вы подобны.

- "Способны".