Журнал Компьютерра -755   ::   Компьютерра

Тем

не менее аппаратура рентгеновского и гамма-телескопа RHESSI (Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager),

выведенного NASA на околоземную орбиту еще в 2002 году, позволяет это сделать. Телескоп предназначен для изучения

солнечных пятен, вспышек и другой солнечной активности, а также гамма-вспышек во Вселенной, но вот форму нашего светила

измерять с его помощью не планировалось.



Оказалось, что поверхность Солнца постоянно "дышит" и в среднем

отклоняется от сферической примерно на шесть километров (у Земли это отклонение достигает двадцати одного километра). Но

и эти шесть километров примерно на сорок процентов больше, чем должно быть из-за вращения. Остальное, вероятно, связано

с магнитной активностью на поверхности Солнца и возможным движением внутри звезды, скрытым от нас.



Поверхность

светила испещрена яркими "горными хребтами", образующими сетку, напоминающую кожуру дыни. Хребты имеют магнитную природу

и окружают гигантские конвективные ячейки из раскаленной плазмы, называемые супергранулами, которые похожи на пузыри

кипящей воды, достигающие в поперечнике 30 тысяч километров. Хребты становятся выше во время солнечной активности и чаще

возникают вокруг экватора, что приводит к дополнительной сплюснутости Солнца.



Ученые надеются, что дальнейшее

изучение собранных RHESSI данных позволит обнаружить сейсмические волны на поверхности Солнца, которые помогут лучше

судить о внутреннем строении светила.