Песня   ::   Попов Виктор Николаевич

И, будто откликаясь на этот мысленный призыв, Василий, который все еще сидел, покачиваясь из стороны в сторону, хрипло сказал:

- Садись, отдохнем.

- Нельзя отдыхать, понимаешь - нельзя. Мы замерзнем.

- Отдохнем... - упрямо повторил Василий.

Сергей хотел было снова просить, убеждать, но, взглянув на заиндевевшее лицо, почувствовал прилив бешенства. Этот мальчишка совсем не хочет бороться за жизнь. Он ждет, что придут товарищи и помогут. Он, наверное, и до сих пор как следует не понимает, что сейчас им двоим можно рассчитывать только на себя и друг на друга. Он должен идти, он должен обязательно встать и идти. Внезапно Сергей вспомнил бодрящий мотив и бойкие слова:

Встретят нас ветра,

Стужа и жара...

И жара, и стужа... Что же он сейчас не поет, этот мальчишка, который говорил, что бодрая песня нужна человеку в беде. Разве у них не беда? Почему он молчит? Его обязательно надо заставить петь. Это же так просто... Именно эту песню он должен петь. Сергей опустился на колени рядом с Василием и решительно потребовал:

- Пой, слышишь, пой!

Василий смотрел растерянно и непонимающе.

- Ну что ты на меня пялишься? Пой.

- Ты что... - Василий качнулся в сторону Сергея и замер.

- Вот эту самую пой: "Трудные дороги и ночевки у костра..." Я только начало забыл.

- Мы пришли чуть свет.

- Вот, вот, эта самая.

Не дожидаясь Василия, Сергей запел один. Голоса у него не было.