Песочные часы   ::   Недоруб Сергей

— Теперь послушай меня, пацан, — сказал он жестко. — Твой Марк вытащил твою задницу, я понимаю. Для тебя он герой. Вот только я про него могу тебе совсем другое рассказать.

— А чо такое? — спросил Орех с открытым ртом.

— То, что твой новый друг на самом деле полный идиот, которому, ясное дело, сильно везет, как и всем ему подобным. А твой рассказ про него как про героя с моим мнением не очень вяжется. Или я перестал разбираться в людях, пусть меня Зона съест.

— Это почему же? — спросил Орех недовольным тоном.

Мифуна немного отодвинулся от него.

— Лучше скажи мне, что ты знал о Марке до ходки, — потребовал он.

— Ничего, — помотал головой Орех.

— А я знал. И был уверен, что он провалит первый же тест. Сталкер Марк ничем не отличался от всех самоуверенных придурков, которые приходят в Зону, чтобы помереть в первый же день. Поверь мне, пацан, я знаю этот взгляд у молодых бакланов.

— Но Марк не погиб, — вставил Орех. Уважение к проводнику, ветерану Зоны немного отрезвило его.

— Нет, не погиб, — согласился Мифуна. — Вот это меня и настораживает. Хотя ведет себя так, что должен был отдать концы сразу же. Сталкер Марк пришел всего неделю назад, насколько я помню. И сразу же отказал Сидоровичу в просьбе найти хвост псевдособаки.

— Ну и правильно сделал, — удивился Орех. — Я бы тоже не пошел в одиночку на псевдособаку. Но…

До Ореха наконец дошло. Репутация в Зоне значила много, и нужно было ее зарабатывать с первых же минут.