Журнал Компьютерра - 6 от 14 февраля 2006 года   ::   Компьютерра

Большинство астрофизиков сегодня верят, что во вселенной доминирует темная материя, которая никак не взаимодействует с электромагнитным полем и потому невидима в телескопы. Гипотеза о ее существовании была выдвинута еще в начале прошлого века для объяснения движения периферийных галактик в галактических кластерах. Вскоре о гипотезе забыли, но в восьмидесятые годы стало ясно, что скорость вращения звезд в рукавах спиральных галактик практически не зависит от расстояния до центра галактики, несмотря на то что по законам Ньютона она должна падать как корень из этого расстояния. Законы Ньютона решили не трогать, а добавить в галактики невидимой массы, которая устранит противоречие. Постепенно к этой мысли привыкли и стали объяснять гравитационным притяжением темной материи многие непонятные астрономические наблюдения. Как правило, невидимой материи требовалось в 4—25 раз больше, чем видимой. Теоретики с энтузиазмом принялись объяснять природу темной материи, благо никакой надежной информации — разумеется, кроме веры в ее существование, — до сих пор нет. Так что на роль темной материи пробовали неуловимые нейтрино, привычные барионы и целый зоопарк экзотических элементарных частиц, тем более что предсказывающих их теорий всегда хватает.

Но теперь астрономам удалось выполнить детальные наблюдения дюжины маленьких галактик, окружающих наш Млечный путь. С помощью крупнейших телескопов были составлены детальные трехмерные карты галактик, а по характеру движения их звезд вычислено распределение темной материи.