Журнал Компьютерра - 9 от 7 марта 2006 года   ::   Компьютерра

Тогда повторные наблюдения отложили на февраль, и вот, уже после того, как зонд «Новые горизонты» к Плутону отправился, во всеуслышание объявлено, что спутников у Плутона и впрямь три: Харон, S/2005P1 и S/2005P2 (на фото видны все трое — справа от планеты). Удобоваримых имен объектам пока не дали, зато по нынешним названиям ясно — что открыли, когда и где.

Недолгий срок наблюдения за «новорожденными» не позволяет точно судить об их размерах и параметрах орбит, но даже примерные значения этих величин могут сказать о многом. С погрешностью чуть больше процента выяснилось, что S/2005P1 вращается на расстоянии 65 тысяч километров от Плутона и делает один оборот за 38 суток. S/2005P2 укладывается в 25 суток, и расположился он на расстоянии 50 тысяч километров от планеты (Харон находится в два с половиной раза ближе). Размеры спутников определены менее точно, что связано с неизвестным альбедо их поверхностей. Если предполагать, что отражательная способность спутников такая же, как у Харона, то их размеры примерно 61 и 46 км соответственно.

Предположение, что все три тела сделаны из одного теста, косвенно подтверждается тем, что их орбиты лежат в одной плоскости. Это, в свою очередь, свидетельствует в пользу одновременного возникновения спутников и льет воду на мельницу тех, кто склоняется к распространенной теории об ударном происхождении Харона. В этом случае спутники представляют собой осколки того далекого катаклизма и, возможно, имеют неправильную форму. Если это так, то пересмотру подлежат оценки количества тел в поясе Койпера и плотность их распределения.