Петух кричит с опозданием   ::   Булычев Кир

- Надо что сделать, - сказала Серафима, - надо узнать, чей это петух. Которого подложили.

- Правильно, - сказала Зоя Платоновна. - Как же я не догадалась.

- А вы, наверно, думаете, что петухов здесь тысяча. А их всего штук пять на деревню. Рыжий, говорите?

- Рыжий.

- Рыжий у Боренькиной мамаши есть. Но, сами понимаете…

- Боренька у нас выше подозрений.

- А мамаша с радикулитом.

- Я не подозреваю их ни в чем.

- И правильно, - сказала Серафима, она сама уже была не рада, что подсказала путь следствию. - Нет у нас таких петухов. Мне на работу пора.

И ушла, почти сердитая на Зою Платоновну.

Детективам не приходится рассчитывать на любовь всего человечества, подумала Зоя Платоновна и побрела домой - жарко было, лень спешить….

Любопытно, как порой передаются мысли. Когда Зоя Платоновна вернулась в деревню, то у дома бабы Ксени было оживленно. Все бабки с деревни собрались там, кто уселся на завалинку, кто стоял. В этом круге смущенно топтался подставной петух. Бабки рассуждали: чей он может быть?

Зоиного появления они даже не заметили. Решению их мешало то, что петух был крашеный, а как отмыть его, и отмывать ли вообще, было непонятно. Подозрения неизбежно сходились к Боренькиной матери. Ее самой на этом конклаве не было, она, как известно, болела радикулитом.

- Пошли к ней, - сказала наконец тетя Шура, женщина решительная, которая раньше гоняла своего мужика палкой на работу.