Алая мантия   ::   Холт Виктория

Говорили, что королева отказалась выдать деньги на ремонт кораблей, что она поставила еще одного командира над сэром Фрэнсисом Дрейком, так как сэр Фрэнсис хоть и был величайшим моряком в мире, не обладал достаточно благородным происхождением, чтобы вести флот Елизаветы к победе. Матросы роптали, заявляя, что будут служить под командованием сэра Фрэнсиса или никого другого; пошли слухи, что на английских кораблях началась вспышка какой-то болезни.

Летом все ожидали появления на горизонте первого испанского галеона, но даже когда дубы стали бронзовыми, а на кустах заблестела паутина, испанцы не появлялись в проливе, а те из них, кто проживал в Харди-Холле, к недоумению и возмущению капитана, продолжали спокойно жить там.

Ветер раскачивал деревья, дождь колотил по серому морю, и солнце не показывалось уже несколько дней.

Однажды ночью Бьянка, лежа рядом с Бласко, спросила у него:

– Мы не останемся здесь навсегда, Бласко?

– Нет, – ответил он. – Когда-нибудь мы отсюда уедем.

– Куда мы уедем? В Испанию? К тебе домой? Что скажет твоя мать, узнав, что ее сын женился на цыганке? Она никогда не примет ни меня, ни Роберто – внука, рожденного вне брака и сына цыганки.

– Все это дело отдаленного будущего.

– Но я боюсь и настоящего. Я все время представляю, как они приходят и забирают тебя. Мы не вынесем еще одной разлуки.

Бласко обнял и поцеловал ее. Им казалось, что они вернулись в прошлое.