Аннабелла   ::   Эндрю Сильвия

– Значит, выдолжны поехать на курорт. Я вас отвезу.

– Да?

– Ну конечно! Вы с Розабеллой проведете несколько недель в Бакстоне. Я вас туда отвезу, а сам нанесу визит отцу в Эйвенелл – это всего в десяти милях оттуда. Потом заеду за вами, и мы вернемся обратно.

– В Бакстоне?

– Почему нет? Условия там превосходные, а вода не хуже, чем на других английских курортах, есть две-три отличные гостиницы.

– Но это так далеко! Я была один раз в Эйвенелле – сразу после нашей с твоим дядей свадьбы. Помнится, тогда поездка показалась мне бесконечной!

– Мы будем делать остановки. По пути живут мои друзья, и они с радостью примут нас.

– Мм… А в Бат мы не сможем поехать, Джайлс?

– Что ж, я подумаю об этом, тетя Лаура. Возможно, на север я съезжу позднее. Мне необходимо справиться у управляющего, насколько срочные дела в Эйвенелле.

Спустя два дня Джайлс повел их в театр. Это безобидное развлечение повлекло за собой цепь событий, наложивших отпечаток на многих.

Не успели они занять свои места, как Джайлс вдруг замер и, не отрывая глаз, стал смотреть на троих людей, сидящих в ложе напротив. Аннабеллу тоже заинтересовала эта странная компания. Слева сидела самодовольная на вид полная дама в черном, с толстым слоем пудры на лице и черными, явно крашеными, волосами. Справа – другая дама, лет около пятидесяти, тоже сильно накрашенная.