Антагонисты   ::   Вулф Джоан

Было так страшно выходить на паркет перед всеми этими незнакомыми людьми и танцевать под пристальными взглядами десятков глаз. Я бы лучше прыгнула на Себастьяне через шестифутовый барьер! Заноза танцевал с Кэролайн, а дядюшка Джордж — со мною. Слава Богу, наше сольное представление длилось не слишком долго — примерно через минуту по знаку маэстро на паркет ступили другие пары.

Дядюшка Джордж увидел на моем лице облегчение и улыбнулся.

— Ты прекрасно танцуешь, Дина, — добродушно сказал он. — И главное, сегодня ты необычайно хорошо выглядишь. Я всегда знал, что ты станешь настоящей красавицей.

— Благодарю вас, дядя Джордж, — отвечала я.

— Ну, и как тебе нравится Лондон? — спросил он.

Вскоре танец кончился, и я обнаружила перед собой Занозу, склонившегося в поклоне.

— Ну, теперь твоя очередь, — сказал он, увидев, что я с изумлением уставилась на него.

— О, — удивилась я, — ты что же, хочешь танцевать со мной?

— Нет, — отозвался он с жутким сарказмом, — я собираюсь танцевать с китайским императором! Идем же, Рыжая, не будь такой глупой.

Он взял меня за руку и вывел на середину. Я гневно глянула на кузена, но мы были слишком близко к другим танцующим, чтобы я могла поставить его на место, как он того заслуживал. Торнтон обнял меня за талию, и мне оставалось лишь прожигать взглядом дырку в его галстуке. К слову сказать, меня всегда жутко раздражало, что он на целую голову выше меня.

Музыка заиграла, ноги наши задвигались в ритме танца.