Арабелла   ::   Хейер Джорджетт

И кроме того, трубочист наверняка потребует его вернуть, потому что, если мальчик принадлежит ему…

– Можете не беспокоиться об этом, мадам. Его хозяин никогда не осмелится предъявить свои права. Он знает, что в таком случае, ему грозит суд. Я сказала ему об этом! И он поверил мне. Испугался и быстренько ушел!

Вы отчитали трубочиста, мисс Таллант? – подал наконец голос мистер Бьюмарис, и по его губам скользнула улыбка недоумения.

Конечно! – ответила Арабелла, бросив на него равнодушный взгляд.

Леди Бридлингтон вдруг осенило.

– Его надо отдать в церковный приход. Фредерик узнает, как это можно сделать.

– Нет! – возразила Арабелла. – Это будет еще хуже. Ведь там его, конечно, тоже заставят чистить трубы. А он боится. Если бы мой дом был не так далеко отсюда, я обязательно отправила бы его к папе. Но как такой маленький мальчик доберется туда один?

– Конечно, нет! – сказал лорд Флитвуд. – Это исключено.

– Лорд Бридлингтон, но вы же… вы не вернете мальчика к прежнему хозяину?.. – вдруг произнесла Арабелла, умоляюще протянув к нему руки. – Помогите! У вас столько связей.

– Конечно, не вернет! – с жаром поддержал ее лорд Флитвуд. – Ну, Бридлингтон, действуйте.

– А почему я? – возмутился Фредерик. – Да и что я буду с ним делать? Глупость какая-то!

– Лорд Флитвуд, а вы можете взять Джемми? – умоляюще спросила Арабелла.

Его светлость явно растерялся.