Арабелла   ::   Хейер Джорджетт

 – И сказала она это только для того, чтобы поставить меня на место.

Она снова бросила на него проницательный взгляд.

– Поставить тебя на место? Ты хочешь сказать, что она не добивается тебя?

– Увы! Не подпускает к себе на расстояние ближе вытянутой руки… И вообще мне кажется, у нее нет ко мне никаких чувств.

– Но ведь ее видели с тобой, и довольно часто, – внимательно взглянув на внука, сказала герцогиня.

– Да. Но она прямо говорит, что преследует свои цели, появляясь со мной в обществе, – печально произнес мистер Бьюмарис.

– Да, никогда не думала, что среди всех этих жеманных девиц есть одна, которая не заискивает перед тобой. Как ты думаешь, мне она понравится?

– Думаю, да. Но, честно говоря, мадам, меня совершенно не волнует, как вы к ней отнесетесь.

Удивительно, но она не возмутилась такой неслыханной дерзостью, а только кивнула и сказала:

– Женись на ней. Только она все-таки должна быть из благородной семьи. Ты сам, конечно, не герцог Уиганский, но происходишь из знатного рода. Я никогда не позволила бы твоему отцу жениться на моей дочери, если бы у него не было одной из лучших родословных… Прекрасная была девушка! – с нежностью вспомнила она. – Мария… Я всегда любила ее больше других детей.

– Я тоже любил ее, – сказал мистер Бьюмарис, вставая с кресла.