Арабелла   ::   Хейер Джорджетт

– Я сам собираюсь это делать.

Мистер Пейнсвик едва заметно улыбнулся.

– А кто, позвольте спросить, будет гладить вам камзол?

– Ну, я думаю, на почтовых станциях оказывают эту услугу, – равнодушно произнес мистер Бьюмарис.

– Да, наверное, – мрачно заметил камердинер. – Только вот как они это делают! И будете ли вы довольны результатом, сэр, еще неизвестно.

И тут мистер Бьюмарис сказал фразу, от которой бедный мистер Пейнсвик, как он потом рассказывал Брафу, чуть не упал в обморок.

– Да, наверное, я не буду доволен результатом, – заявил мистер Бьюмарис, – но это неважно.

Мистер Пейнсвик изучающе взглянул на него. Нет, хозяин, явно, не бредит. Но его решение противоречит здравому смыслу. И слуга ласковым тоном, будто уговаривая капризного больного, настаивал:

– И все-таки, сэр, я думаю, вам лучше взять меня с собой.

– Я уже говорил, что не нуждаюсь в твоих услугах. Можешь считать, что у тебя отпуск.

– Я не смогу, сэр, отдыхать с легким сердцем, – ответил мистер Пейнсвик, который всегда проводил свои отпуска в постоянной тревоге. Ему казалось, что его напарник недостаточнб хорошо вычистил одежду мистера Бьюмариса, не привел в порядок его обувь, не дай Бог, хозяин вышел на улицу с пятном на подоле плаща. – Осмелюсь заметить, сэр, вы не можете ехать один!

– Ну тогда я тоже осмелюсь заметить, Пейнсвик, – сказал мистер Бьюмарис, – что мне надоели твои глупые рассуждения.