Арабелла   ::   Хейер Джорджетт

Можешь думать о нем, что хочешь, но одно невежливое слово – и все пропало! Он может испортить и твою, и мою карьеру… если до этого дойдет дело.

Арабелла, подперев рукой подбородок, задумалась.

– Или сможет помочь мне, мадам? – спросила она.

– Конечно! Если захочет – обязательно! Он очень непредсказуемая личность. Может сделать тебя самой известной женщиной города, а не захочет – ну если ему что-то не понравится, тогда достаточно одного его слова, и ни один мужчина больше не взглянет в твою сторону… Если он только сам не влюбится в тебя, но на это мы не можем рассчитывать.

– Моя дорогая крестная, – мягко сказала Арабелла, – надеюсь, я не так плохо воспитана, чтобы не знать, что надо быть вежливой со всеми, даже с мистером Бьюмарисом.

– Конечно, моя дорогая.

– Обещаю, если мистер Бьюмарис придет, я буду с ним очень корректна.

– Я рада, что ты поняла меня, – сказала леди Бридлингтон. – Хотя я думаю, он вряд ли придет, – уныло добавила она.

– Когда мы прощались, он сказал, что надеется встретиться со мной в Лондоне, – заметила Арабелла.

Леди Бридлингтон подумала немного, а потом покачала головой.

– Не думаю, что это было сказано всерьез, скорее всего – из вежливости.

– Наверное, – согласилась Арабелла, а потом предложила: Может быть, вы пригласите и лорда Флитвуда, если, конечно, знакомы с ним. Он был очень добр и понравился мне.

– Конечно, я знакома с ним! – заявила леди Бридлингтон слегка обиженным тоном.