Атлас и серебро   ::   Арчер Джейн

Кугуар должен был войти через первый; вдвоем мы намеревались застать его врасплох. После взрыва я еще подождал, когда Кугуар подойдет ко второму туннелю. Но он так и не явился.

– Арабелла хотела вас предупредить. Наверное, взрыв захватил и ее.

– Проклятие! Шенандоа, мне ужасно жаль. Такое несчастье! Сперва Шустрый Эд, а теперь Арабелла... Даже Кугуар... Никакое сокровище не окупит их жизни.

– Но ты ведь не мог знать про замыслы Блэки?!

– Я должен был догадаться.

– Не надо себя винить. Радуйся тому, что уцелел!

– Да. Но какой ценой? И что они сделали с тобой? Я чуть с ума не сошел, когда их увидел! Если они успели хоть что-то...

– Нет. Они не успели. А вот если бы я оставалась с тобой, всего этого кошмара могло бы не случиться!

– А Блэки придумал бы тогда какую-нибудь другую пакость, – заметил он. И вдруг замер. – Что... что ты сказала?

– Роже, я должна быть рядом с тобой. Мне не важно, какие у тебя ко мне чувства, – просто не прогоняй меня и позволь остаться рядом. Я буду...

– Да разве ты не знаешь, что я чувствую? Я люблю тебя!

Шенандоа затаила дыхание, не сводя с него ошеломленного взгляда.

– И ты права. Не следовало оставлять тебя одну в городе. И я намерен исправить это прямо сейчас. Ты выйдешь за меня замуж?

– Роже, я...

– Тебе совсем не обязательно меня любить. Просто не бросай меня. А я никому не дам тебя в обиду.

– Ох, Роже... но ведь я люблю тебя больше жизни! Я люблю тебя всем сердцем. Я...