Багровая луна   ::   Парнелл Андреа

Позже Джек переехал в эту глухую местность и занялся работой, к которой, как он считал, он был призван свыше.

Преподобному Джеку можно было довериться в том деле, которое предстояло Рису и Тедди. Он вполне мог провести простую церемонию венчания, которая должна была соединить их и, что самое главное, сохранить ее в тайне от всех. Правда, временами на его ранчо бывало полно индейцев или каких-нибудь странников, но сегодня, к счастью, некому было приветствовать жениха и невесту, за исключением самого хозяина.

Когда они въехали во двор, он с ружьем в руке стоял у колодца, набирая воду для своего небольшого стада.

– Приветствую вас, незнакомцы! – несколько напыщенно произнес преподобный и вдруг узнал всадницу. – О, Тедди!

Вместо слабой вежливой улыбки его лицо тут же осветилось неподдельной радостью.

– Вот это сюрприз! – воскликнул он.

Тедди стремительно соскочила с лошади и так энергично обняла старика, что у того шляпа слетела с головы и обнажились седые волосы.

– Ну, как тут Бесс? – спросила она.

– Отлично! Она будет рада видеть тебя, – старик отстранился от Тедди и повернулся к Рису. – А это твой друг?

Тедди познакомила мужчин, а когда все вошли в дом, и Бесс, наконец, оправилась от удивления, рассказала им, зачем они с Рисом приехали.

– Жаль только, что твоего батюшки тут нет, – печально сказала старушка.

Она была такой же седовласой, как и ее муж, и лицо ее так же избороздили морщины и опалило жаркое аризонское солнце.