Бархатная клятва   ::   Деверо Джуд

— Роды — это не такое уж приятное зрелище, — заметила наблюдавшая за ним королева.

— Это не роды, а… — Он не нашел в себе силы закончить.

— Такое сильное кровотечение свидетельствует о том, что у нее был довольно большой срок. Это на самом деле роды, только с печальным исходом.

Гевин и Елизавета взглянули на ворвавшуюся в комнату повитуху, толстую краснолицую женщину.

— Вы что, хотите заморозить ее? — возмутилась она. — Нам не нужны мужчины, — обратилась она к Гевину.

— Он останется, — твердо заявила королева. Повитуха пристально взглянула на него.

— Тогда идите и заберите у горничной ведра с водой. Ей слишком тяжело взбираться с ними по лестнице. — Гевин мигом вылетел из комнаты. — Ее муж, ваше величество? — спросила она.

— Да, и их первый ребенок.

— Ему следовало бы лучше заботиться о ней, ваше величество, — фыркнула повитуха, — и не разрешать по ночам бродить по коридорам.

Как только Гевин принес ведра, повитуха вновь дала ему задание:

— Найдите ей какую-нибудь одежду. Ей надо согреться.

Джоан, вошедшая вслед за Гевином, бросилась к сундуку и протянула ему теплое шерстяное платье. Гевин осторожно надел его на Джудит. Все это время он не спускал глаз с постоянно увеличивавшегося кровавого пятна на простыне. От напряжения у него на лбу выступил пот.

— Она поправится? — прошептал он.

— Мне трудно ответить. Все зависит от того, удастся ли нам вызвать роды и остановить кровотечение. — Внезапно Джудит застонала и повернула голову.