Бархатный ангел   ::   Деверо Джуд

— Я так рада видеть тебя! Это было такое длинное путешествие. Где Стивен? Мы должны вернуться, чтобы освободить Майлса и Роджера. Они в плену у французского герцога, и мы должны их выкупить или спасти, иначе…

— Не торопись, — успокоила Бронуин. — Пойдем в дом, перекусим и обсудим наши дела.

— Генри! — приказала женщина, стоявшая за спиной Элизабет. — Найди моего отчима и сэра Гая. Пришли их ко мне и подготовь в дорогу семь лошадей. Немедленно вышли вперед гонца, пусть подготовит корабль к отплытию во Францию. Я хочу, чтобы не было никакой задержки. Понятно?

Элизабет остановилась, с удивлением глядя на женщину, которую она сначала приняла за служанку.

— Позволь мне представить тебе леди Джудит, — с видимым удовольствием произнесла Бронуин.

Джудит откинула рукой выбившуюся прядь волос, и на землю посыпался золотой дождь из семян восточного кунжута.

— Вы знаете, где сейчас содержат Майлса?

— Да, я только что оттуда.

— Судя по твоему виду, ты довольно долго ехала верхом, — сказала Бронуин.

— Привет, Аликс. — Элизабет жестом поприветствовала молчаливую женщину, стоявшую рядом с Бронуин.

Радостно кивнув, Аликс застенчиво улыбнулась. Никогда прежде не приходилось ей чувствовать себя таким ничтожеством, как сейчас, рядом со своими величественными невестками.

В этот момент прибежал сэр Гай: похоже, великан потерял в весе. За ним следовал Тэм, под его могучим телом почти дрожала земля.