Белый туман   ::   Рединг Жаклин

— А разве тебе так уж нужна темнота, дорогая?

— Ну, я думала… то есть я слышала, что…

У Гэбриела вырвался низкий грудной смешок:

— Так вот что обсуждали твои приятельницы в школе!

Элинор снова вспомнила о своей дорогой подруге, Амелии Баррингтон, и о тех ночах, которые они провели, перешептываясь друг с другом под одеялом. Интересно, относил ли ее хоть раз муж, в прошлом партнер ее отца по игре в вист, к постели на руках?

— Знаешь, мне это кажется несправедливым, — произнесла она, нахмурившись. — Вы, мужчины, знаете о таких вещах чуть ли не с самого рождения. Для вас это значит не больше, чем какие-нибудь… скачки. Девушкам же приходится довольствоваться только домыслами, да еще сплетнями, случайно услышанными от старших сестер и кузин. — Она состроила гримаску. — Как, например, насчет задутых свечей.

Гэбриел растянулся рядом с ней на постели.

— Наверное, тебе приходилось слышать о том, что некоторые женщины предпочитают темноту, чтобы не видеть лица своих мужей. Таким образом они могут отгородиться от всех жизненных невзгод, выполняя свой супружеский долг и в то же время представляя себя в постели с тайным любовником вместо незадачливого мужа. — Он протянул руку к канделябру. — Так кого же ты хочешь видеть рядом с собой — мужа или любовника?

Элинор посмотрела на него и улыбнулась, обхватив его шею рукой и притянув к себе его голову.