Бесценное сокровище   ::   Карлоу Джойс

– Сеньора! – сказал он, придерживая рукой серебряную шпагу с перламутровой рукояткой. Он вежливо поклонился и сделал несколько шагов вперед, чтобы поцеловать ей руку. – Надеюсь, я не ошибся, назвав вас сеньорой? Насколько я понимаю, это прекрасное судно принадлежит вам? Или мне следует называть вас сеньоритой?

– Да, это мое судно, и я хотела бы знать, почему вы атаковали его? Мы находимся под защитой голландского флага. Разве наши страны воюют?

Красавец офицер мило улыбнулся и отвесил ей еще один поклон.

– Хуан Хосе де ла Мадрид! Капитан испанского судна. К вашим услугам, сеньорита!

– Я хочу знать, почему вы напали на нас, – снова потребовала Сара, не обращая внимания на его аристократические манеры.

Капитан Мадрид снова улыбнулся и показал рукой на развевающийся на ветру голландский флаг.

– Да, сеньора, наши страны воюют. Сожалею, но это так. Очень сожалею, сеньора, но я должен объявить вам, что вы и ваш корабль находитесь под арестом.

Сара оцепенела, она не смогла произнести ни слова. Война? Не может быть! Какая война?

– А Англия? Вы воюете также и с Англией? Это судно плывет из Нью-Йорка.

– К сожалению, это так, сеньора.

Он улыбнулся, пригладил рукой усы и слегка приподнял бровь.

– Я так и не понял, вы сеньорита или сеньора? Вы выглядите зрелой, как сеньора, но в то же время прекрасны, как сеньорита.

Сара почувствовала, что почва ускользает у нее из-под ног. Его лесть имела совершенно недвусмысленный оттенок.