Бесценное сокровище   ::   Карлоу Джойс

– И когда же все это произойдет?

– Во время Американской революции 1776 года, а также поражения Мексики в середине девятнадцатого века. Именно тогда будет захвачена территория Техаса и Калифорнии. Что же касается Канады, то она станет независимой только после 1982 года.

Какое-то время капитан еще смотрел на карту, а потом медленно поднял голову и взглянул Мэдди в глаза.

– Ты рассказала мне очень интересную и весьма изобретательную сказку, милая моя. Причем настолько убедительно, что тебе трудно не поверить.

– Значит, теперь вы мне верите?

На его губах появилась едва заметная улыбка.

– Не совсем, но ты позабавила меня этой историей. Свое окончательное суждение на этот счет я вынесу позже.

– Понятно. Откровенно говоря, я и не надеялась, что вы мне поверите.

– Мне очень хотелось бы. Позже я задам тебе еще несколько вопросов и обдумаю твои ответы.

Бен повернулся к шкафу, налил вина в оба бокала и протянул один ей.

– Ну ладно, малышка, нам нужно покончить с этой бутылкой. Незакупоренное вино долго не хранится.

– Оно превращается в уксус.

– Да, ты вполне образованная девушка.

– Вы проявляете неподдельный интерес к картам, – осторожно заметила Мэдди. – Намного больший, чем это необходимо для морского капитана.

– Честно говоря, я довольно слабый картограф, но в одном ты права – география интересует меня больше всего на свете.

– Если вы дадите мне бумагу и гусиное перо, то я смогу набросать вам карту в том виде, в котором она существует в двадцатом веке.

– Прекрасно.