Без жены обойдусь!   ::   Уинтерз Ребекка

— Лейси! Обезьяна выронила твою туфлю. Я положил ее вместе со второй на берегу, — прокричал Джефф, когда они с Ником уже уходили.

— Слава Богу! — Все еще смеясь, Лейси несколько минут побродила по мелководью и вдруг вскрикнула, испугав Мило. Он бросился к ней.

— В чем дело?

— Что это? — Она указала на что-то, крадущееся в зарослях на другом конце пруда.

— Пантера. Одна из тех, которых приручили Рут и Дрю. Она не причинит нам вреда. Это водопой для всех животных и птиц, обитающих здесь.

Как и предсказывал Мило, изящный зверь зашипел на них и скрылся в кустах.

— Думаю, мне пора возвращаться в хижину. — Лейси вылезла из воды и вскарабкалась на заросший травой берег, чтобы обуться.

— Что произошло между тобой и Максом? — без обиняков спросил Мило, когда они шли по лесу под огромным куполом, сплетенным из ветвей и лиан.

Девушка замедлила шаг.

— Лучше спроси у Макса, — сказала она сдавленным шепотом.

Мило поморщился.

— Я работаю с ним уже пять лет, и за все это время ни разу не видел его в таком состоянии. Что бы там не случилось между вами, нам всем не нравится, как он обходится с тобой, и рано или поздно я ему это выскажу.

— Не надо, — взмолилась Лейси, — он подумает…

— Что? — спросил Мило. Его тон был таким же требовательным, как у Макса.

Жгучие слезы выступили у нее на глазах и потекли по лицу. Ее боль была такой сильной, что она не могла больше молчать.