Безумный, безнравственный и опасный   ::   Патни Мэри Джо

Увидев это, шериф Симмз тоже взобрался по ступеням и протянул неторопливо:

— Я не стал бы этого делать, мистер Холден. Закон есть закон. Если Кейн виновен, правосудие должно свершиться в Солончаке. — Тут он поглядел на Дрю и подмигнул ему.

Холден сразу поник, а судья воспользовался затишьем, чтобы ослабить петлю на шее Кейна, а потом и снять ее.

— Пора собираться в путь, молодой человек.

Ошеломленный случившимся, Кейн все же соображал достаточно хорошо. Вслед за Бейкером он поторопился сойти с эшафота и углубиться в толпу. Прокладывая себе дорогу, судья вел за собой висельника. И как бы ни хотелось некоторым разочарованным гражданам закончить то, что было уже начато, никто не посмел перечить представителю власти. Никто, пока, уже выйдя из плотной толпы, они не очутились лицом к лицу с Биффом Бернсом.

С каким-то звериным рычанием Бифф набросился на своего недавнего пленника. Не в состоянии как следует защищаться связанными руками, Кейн резко увернулся от него и едва удержался на ногах.

— Бифф! — рявкнул он. — Я только одно хочу тебе сказать.

— Да-а? — снова бросаясь к нему, насмешливо фыркнул толстяк. — И что же это такое?

Кейн ловко крутанулся на левом каблуке, резко взмахнув правой ногой — жестокий удар пришелся в самое уязвимое место любого мужчины. Нападавший никак не ожидал этого. Он взвизгнул и согнулся пополам, а Кейн продолжал с прохладцей:

— В другой раз, когда будешь доставлять кого-нибудь в тюрьму, веди себя приличнее.

Судья Бейкер схватил Кейна за руку и поспешил с ним прочь.