Благородный защитник   ::   Хауэлл Ханна

– Хорошо ли вы спали, миледи? – спросил Пейтон, беря себе хлеба и фруктов.

– О да, – ответила Кирсти. – Давненько мне не доводилось спать в такой мягкой, теплой постели. Еще и помыться перед сном, и поесть. Да здесь сущий рай!

– Но миледи ведь была замужем за знатным лордом? – удивилась Элис. Она поставила перед Пейтоном полную миску овсянки, подслащенной медом, и добавила овсянки детям, так и не дождавшись ответа от Кирсти. Вместо нее ответил Каллум.

– Да она его только раздражала и сердила, – сообщил он Элис, когда та села рядом с Мойрой.

– Вовсе я его не раздражала! – запротестовала было Кирсти.

– Нет, раздражала! Он сам сказал, когда запер тебя в последний раз в клетке, на неделю запер. Так прямо и сказал – раздражает, мол, она меня хуже чесотки.

– Ты говоришь, в клетку запирал? – не поверил своим ушам Пейтон.

– Мой муж полагает, что жены обязательно должны подвергаться телесным наказаниям, – вздохнула Кирсти и пояснила: – На крепостной стене замка Тейнскарра, что в полудне пути к югу отсюда, висит металлическая клетка. Время от времени он сажал меня в эту клетку, чтобы я могла прочувствовать всю глубину моих заблуждений. Неделя – самый большой срок, который я провела в этой клетке. Но почему вас так удивляет, что мой муж способен на жестокие поступки?

– Жестокость меня не удивляет, но меня поразило, что она выражается в подобных поступках.