Большой рождественский бал   ::   Смит Джоан

Я подумала, что могу поехать…

Вспышка восторга осветила и без того замечательные глаза Бьюрека:

— Послушайте! Вы намекаете, что я могу составить вам компанию?

— Да.

Тень пробежала по его лицу:

— Костейн заподозрит неладное, увидев меня с вами.

— Мы же уже встречались, — напомнила она ему. — Это не его забота. Вы приглашены мной. Ведь вы бы меня пригласили, если бы могли.

— Да, конечно, вы очень добры, но мне пора возвращаться на службу. Что касается бала, то мне бы не хотелось давать Костейну повод думать, что я его проверяю, — сказал он неопределенно.

Кетти изумленно обнаружила, что можно так долго флиртовать с джентльменом, не испытывая при этом к нему никакого чувства. Она состроила надменную гримасу и сказала:

— Почему он может подумать нечто подобное? Я бываю в свете с разными кавалерами.

— Я обратил внимание в театре. Очень хорошо, так и сделаем. Я зайду за вами в половине девятого. Не знаю, как и благодарить вас, мадемуазель. Я не ожидал такой отзывчивости.

Мистер Бьюрек выглядел гораздо симпатичнее, когда улыбался. Кроме того, он выглядел моложе. Он еще раз поблагодарил ее, а потом сказал:

— Я должен идти. Не стану напоминать вам о секретности. Естественно, вы будете соблюдать строжайшую тайну. Безопасность Англии зависит от вас, мисс Лайман.

— Разумеется, — пробормотала она. Мистер Бьюрек поклонился и вышел.