Боваллет, или Влюбленный корсар   ::   Хейер Джорджетт

Дрейк ввел в комнату Боваллета, обняв его за плечи.

— Извините за опоздание, — сказал он. — Но смотрите, кого я привел!

Гости шумно задвигались, кто-то воскликнул:

— Сумасшедший Николас, Бог ты мой! — все остальные стали шумно приветствовать его.

Среди гостей был Фробишер, спокойно поздоровавшийся с ним; мастер Уильям Хокинс, солидный человек в костюме из грубой, ворсистой байки; был юный Ричард, его племянник, он стоял рядом с Кавендишем, единственным придворным среди морских волков; мастер Джон Дэвис, упрямый и непреклонный, еще несколько человек, в основном известные сэру Николасу. Скоро, казалось, даже брусья на потолке загудели от диких рассказов, смеха и звона пивных кружек. Дрейк по-хозяйски уселся во главе стола, усадив сэра Николаса по правую, а Фробишера по левую руку. Фробишер нахмурил брови, глядя на Боваллета, и сказал:

— Я слышал о твоем возвращении. Кое-кто из твоих людей повстречался с моими в «Галантном Ховарде». Хорошенькое дело! Они говорили, теперь ты плаваешь с женщинами на борту. Как так, Боваллет?

Дрейк хитро поднял бровь, глядя на Боваллета.

— Это верно, — беззаботно ответил сэр Николас.

— Небывалая вещь для моряка, — иронически заметил Фробишер. — Это что, твоя новая шутка?

— Ты просто ревнуешь, Мартин, — коротким смешком оборвал его Дрейк. — Как это произошло, Ник?

— Очень просто, — ответил Боваллет и рассказал все, правда, очень кратко.

Дрейк обмакнул кусочек хлеба в вино и искоса посмотрел на него.