Брак по расчету   ::   Хейер Джорджетт

 – Хотя п-почему ты должен верить мне! Ведь это самая дурацкая история, которую тебе приходилось когда-либо слышать, и я знаю, она мало похожа на п-правду.

– Ну, так что это за история? – спросил он, садясь в кресло. Она вытерла слезы.

– Понимаешь, мне жали т-туфли, и я рано уехала с б-бала, и шел дождь. Вызвали мой экипаж, и, мне кажется, я даже не взглянула на л-ливрейного лакея – в самом деле, зачем?

– Какого черта, при чем здесь ливрейный лакей? – сердито спросил виконт.

– В нем-то все и дело, – сказала Горация. – Это б-был не тот лакей.

– Не понимаю.

– Я им-мею в виду, что он не был нашим слугой. И к-кучер тоже. Они были слугами лорда Л-Летбриджа.

– Что? – грозно вскричал виконт. Горация утвердительно кивнула.

– Да, и они отвезли меня в его дом. И я в-вошла туда прежде, чем поняла это.

– Но ты ведь должна была заметить, что это не твой дом!

– Говорю тебе: я не заметила! Знаю, что это звучит глупо, но шел дождь, а лакей держал з-зонт так, что я н-немногое могла видеть, и я очутилась там прежде, чем осознала это.

– Дверь открыл Летбридж?

– Н-нет, дворецкий.

– Ну, так почему, черт возьми, ты сразу же не ушла оттуда?

– Знаю, что мне следовало это сделать, – созналась Горация, – но из гостиной вышел лорд Л-Летбридж и предложил мне войти. Я не хотела устраивать сцену перед дворецким и п-поэтому вошла. Только т-теперь я вижу, как это было глупо с моей стороны. Если об этом узнает Рул и начнет р-расспрашивать, слуги скажут, что я в-вошла туда добровольно.