Брак по расчету   ::   Хейер Джорджетт

– Я же г-говорила, что он собирался это сделать, м-мама! – сказала неисправимая Горация.

– Горация, умоляю! – произнесла многострадальная леди. – Сделай реверанс, любовь моя!

Горация послушно присела в реверансе. Эрл взял ее руку, когда она встала, и согнулся в глубоком поклоне. Он сказал, глядя на нее сверху вниз смеющимися глазами:

– Мисс, вы позволите мне подержать эту крошечную ручку? Леди Уинвуд издала вздох умиления и смахнула набежавшую слезу.

– М-мило! – одобрила Горация. – Конечно, вы м-можете, сэр. Это так великодушно с вашей стороны – сделать мне п-предложение.

Леди Уинвуд стала в страхе оглядываться в поисках своих солей, но, заметив, что его светлость смеется, передумала.

«Детка моя!..» – ласково подумала она и снисходительно произнесла:

– Вы же видите, милорд, она еще совсем дитя. Она не оставила новоиспеченную парочку наедине, и вскоре эрл удалился. Едва за ним закрылась дверь, как леди Уинвуд

бросилась обнимать Горацию.

– Дорогая девочка! – сказала она. – Тебе очень, очень повезло! Какой представительный мужчина! Какая деликатность! Шарлот выглянула из-за двери.

– Ты позволишь мне войти, мама? Он и вправду просил руки Горри?

Леди Уинвуд вновь промокнула глаза.

– Он – сама утонченность!

Элизабет взяла руку Горации, но Шарлот трезво рассудила:

– Что касается меня, то я считаю, что он, должно быть, спятил.