Брак по расчету   ::   Хейер Джорджетт

Эрл терпеливо его разглядывал.

– Ну так что там на этот раз, Кросби? – поинтересовался он.

– Я пришел, – сказал мистер Дрелинкорт, – чтобы поговорить с тобой об этой помолвке.

– Ничего необычного в этом нет, – заметил Рул, поднося ко рту кусок холодного ростбифа.

– Нет, конечно! – сказал Кросби с негодованием. – Надо полагать, это правда?

– О, вполне, – сказал его светлость. – Можешь меня поздравить, мой дорогой Кросби.

– А, ну да, конечно! Безусловно, я желаю тебе большого счастья, – сказал Кросби смущенно. – Но ты ни слова не сказал мне. Меня это буквально застигло врасплох. Я считаю это весьма странным, кузен, учитывая независимую природу наших отношений.

– Какую? – Милорд, казалось, был озадачен.

– Ну, Рул, ты что, не понимаешь? Как твой наследник, я мог бы высказать претензии относительно твоих намерений.

– Прими мои извинения, – сказал его светлость. – Ты уверен, что не будешь завтракать, Кросби? Что-то ты, друг мой, неважно выглядишь. Я настоятельно рекомендую тебе другой цвет пудры для волос, а не этот голубой, который ты облюбовал. Это отражается на твоей внешности…

– Если я и кажусь бледным, кузен, то в этом следует винить необычное сообщение в сегодняшнем номере «Газетт». Оно привело меня в шоковое, – не стану отрицать, – просто в шоковое состояние.