Буду твоим единственным   ::   Гудмэн Джо

Повернув ручку, оноткрыл дверь и заморгал, ослепленный светом лампы. Прошло несколько секунд, прежде чем граф разглядел фигуру, сидевшую в кресле барона за пределами светового круга.

— Леди Элизабет, — чопорно произнес он. Убаюканный царившей в доме тишиной, он не ожидал, что в библиотеке кто-то есть, и теперь слегка растерялся. — Простите, я не знал, что здесь занято.

Брови Элизабет приподнялись. У нее возникло ощущение, что перед ней не столько извиняются, сколько упрекают в том, что она оказалась там, где ей быть не следует. Отложив перо, она плотнее запахнула на груди зеленую шаль, хотя ее ночная рубашка была не более откровенной, чем платье, которое она надевала на музыкальный вечер. К чести Нортхэма, его глаза не отрывались от ее лица.

— Вам что-нибудь нужно? — осведомилась она любезным тоном.

Нортхэм стоял в дверях, не делая попыток войти в комнату.

— Да вот… хотел что-нибудь почитать на сон грядущий.

— В таком случае очень удачно, что вы забрели в библиотеку.

— Удача здесь ни при чем, — заверил он ее. — Я сюда и направлялся.

Элизабет промолчала, не скрывая своего скептицизма. Взгляд Нортхэма упал на перо и лист бумаги, лежавшие перед ней.

— Письмо полковнику? — Она кивнула. — Вам не кажется, что уже довольно поздно, чтобы сочинять послания?

— Мне следовало сделать это несколько месяцев назад, как вы совершенно справедливо заметили сегодня днем.