Цена желаний   ::   Хейер Джорджетт

– А почему ты думал, что она там, Кеннет?

– Мой несчастный характер, – с легкостью ответил Кеннет. – Я думал, что, может быть, поэтому она в последний момент отказалась пойти со мной на бал. Я пошел, чтобы убедиться. Ее там не было, и, вообще, она не приходила к нему.

– Ты расстался с Роджером по-хорошему?

– Нет, совсем нет. Джайлз вздохнул:

– А почему? Из-за чего было ссориться с ним, если Вайолет там не было?

– Я всегда могу найти повод для ссоры с Роджером, – ответил Кеннет. – В данном случае из-за «совета молодому человеку относительно женитьбы». Но я его не убивал.

– Ну хорошо, пусть будет так. Вайолет знает об этом?

– О чем? Что я пошел к Роджеру ее искать? Могу поспорить, что знает! Ты не заметил этот вид оскорбленной добродетели? Если у меня есть хоть малейшее уважение к ее чувствам или своему собственному достоинству, то я должен молчать о своем позорном поведении. Как долго я могу пробыть в тюрьме?

– Я надеюсь, не больше одного-двух дней. Постарайся по мере возможности не раздражать полицию.

– Искушение почти непреодолимое, – сказал Кеннет, вставая и открывая дверь.

Ханнасайд ждал его в прихожей, и при виде его у Кеннета заблестели глаза.

– Тише, ни слова! – сказал он. – Я исчезаю без прощаний. В путь, мой друг суперинтендант!

Ханнасайд, которого он настойчиво подталкивал под локоть к двери, успел только обернуться и сказать:

– Я пришлю человека взять все необходимое для мистера Верикера.