Чандра   ::   Коултер Кэтрин

Замок Кройленд

Чешир

Но я любви не удивлюсь моей,

Кто Даму знал, все для того понятно:

Ведь целый свет еще не знал милей

Красавицы приветливой и статной.



Бернард де Бентадорн «Канцона»

Глава 1



— А, это ты, Эйвери? Выкладывай, что там у тебя? Принес мне к обеду еще одну свинью?

Лорд Ричард де Эйвенел, бросив кости своему любимому псу Крейнарду, поднялся с великолепного резного кресла, напоминавшего трон. В зале воцарилось гробовое молчание.

— Мой господин, — начал Эйвери, сделав шаг к лорду, — мы нашли этого сукина сына.

— Притащите его сюда немедленно! — заорал лорд, спускаясь с помоста, на котором стояло кресло.

Понс, один из оруженосцев, втащив невысокого человека, ударил его, а затем толкнул так, что тот упал к ногам лорда Ричарда.

Не оставляло сомнений, что несчастного недавно избили хлыстом: грубая одежда, разорванная в клочья, была вся в крови.

— Этот валлиец — шпион, мой господин, — презрительно усмехнулся Эйвери, — но он не желает признаваться и умоляет о встрече с вами.

Лорд Ричард носком сапога пнул в ребро распростертого на полу пленника:

— Вставай, несчастный!

Тот поднялся, превозмогая боль и дрожа от страха.

— Я ни в чем не виноват, милорд, — сделав над собой усилие, едва слышно пробормотал он на уэльском диалекте. — Я направляюсь к сестре, она живет в Уэльсе.

— Лжешь, ублюдок! — рявкнул Эйвери. В этот момент величественно поднялась со своего кресла Чандра. Не обращая внимания на побледневшую мать, Чандра подошла к отцу и встала рядом с ним.