Черный маркиз   ::   Беверли Джо

Бей почти не уступал в мастерстве, но только почти.

Поединок разгорался со все большей силой и ничуть не был похож на схватки Дианы и ее учителя.

Это было похоже на какой-то смертельный танец.

Схватка продолжалась. Дейон уже сбросил свой пудреный парик, и его мокрые от пота волосы растрепались, так же как у Бея.

— Что здесь происходит, черт возьми? — раздался над ухом Дианы тихий низкий голос, и она увидела Брайта и Форта.

— Что-то вроде дружеского поединка.

— Дружеского… — пробормотал Брайт, мрачно наблюдая за схваткой. В этот момент Дейон отскочил назад и опустил шпагу. Бей остановился.

Француз тяжело дышал.

— Мы можем таким образом довести друг друга до полного изнеможения, милорд… Вы удовлетворены?

Бей тоже опустил шпагу и, немного отдышавшись, сказал:

— Возможно. Вы чертовски хорошо фехтуете. Даже немного лучше, чем я.

Дейон поклонился и не стал спорить.

— Значит, моя репутация остается незапятнанной?

Бей вложил шпагу в ножны.

— Вы говорите, что не имели намерения убить меня, месье, но что скажете о ваших хозяевах во Франции?

Дейон пожал плечами:

— Я пытался убедить их, что будет крайне неразумно, если француз совершит сейчас преступление в Англии. Однако у вас всегда найдутся враги во Франции.

— Меня это радует. Гнев врагов лишь подчеркивает достоинства того, против кого он направлен. Скажите, они действительно пытались убить короля?

— Нет, конечно.