Черный ворон   ::   Вересов Дмитрий

Еще Алексей узнал, что прежде у нее был муж, капитан артиллерии, герой и инвалид войны, безвременно скончавшийся от ран, и дочка Лиза, которая воспитывается у бабушки под Новгородом. Фотографию дочки, широкоскулой, узкоглазой и некрасивой, она показывала ему при каждом удобном случае, а вот фото героического мужа у нее не оказалось. Алексей сразу понял, что муж-то вряд ли и был.

И лишь одно ее высказывание запомнилось ему железно, потому что поразило до глубины души. Как-то ночью, когда он был в лирическом настроении после хорошего ужина под коньячок, она прижалась к нему и всхлипнула.

– Что ты, дура, сопли-то распустила? – ласково осведомился он.

– Ой, боязно мне, Алешенька...

– Чего тебе боязно?

– Что надоем я вам, что уйдете вы от меня, оставите одну-одинешеньку...

– Ну, уйду когда-нибудь, – сказал он, начиная понемногу сердиться. – Не век же мне с тобой куковать. Найдешь себе другого. На мне свет клином не сошелся.

– Ой, да где ж я еще такого найду-у?..

– Какого еще такого? – спросил Алексей.

– Такого... ну, с бабами ласкового да сноровистого...

– И чем это же я такой особенно сноровистый? Дыхание Вальки сделалось прерывистым. «Небось покраснела, оглобля», – решил Алексей.

– Ну, это... Вот когда вы еще в самый первый раз-то с Надеждой Никаноровной пришли и на ночь остались... так ночью проснулись, зашуршали, я еще к вам подошла, водички, думаю, подать или еще чего. А вы меня – хвать! И до утра... это самое... Четырнадцать раз...

– Сколько-сколько? – не веря своим ушам, спросил Алексей.