Цветы из бури   ::   Кинсейл Лаура

Чувствуя прилив уверенности, Кристиан изобразил на бумаге набор последовательных чисел так, как делают математики: «1, 2, 3… 20».

Линдхерст, казалось, еще чего-то ждал. Потом он вздохнул и еще раз покачал головой. В одно мгновение уверенность Кристиана улетучилась без следа. Он сделал что-то неправильно! Ужас ледяными кольцами вновь стал подниматься по его телу…

Человек в парике опять что-то негромко сказал, и Линдхерст отсутствующе кивнул. Через минуту дверь в кабинет открылась и клерк ввел мать Кристиана. Жерво поднялся. Герцогиня даже не посмотрела на сына, а просто остановилась у двери. Прошла минута, клерк коснулся ее руки, и она молча покинула кабинет. Дверь закрылась.

Кристиан постоял еще с минуту, пребывая в замешательстве. Затем снова сел.

— Вы знаете эту женщину?

В нем стал закипать гнев. Игра! Просто игра, с помощью которой они хотели повеселиться!..

— Кто это была?

Да как они смеют!..

— Имя? — не отставал Линдхерст.

Кристиан закрыл глаза. Он попытался сказать им имя матери. Голова гудела. Язык как будто онемел. Ничего не вышло.

— Вы не знаете?

Черт! Шумно выдыхая сквозь зубы, Кристиан устремил на Линдхерста прямой взгляд.

Один из людей в парике взял с каминной полки подсвечник и поставил на стол перед Кристианом. Затем он подал ему листок бумаги, свернутый в фитиль.

Фитиль и свеча. Бумага и огонь… Кристиан на знал, куда девать руки, за что браться сначала, а за что — потом.