Дьявольское наваждение   ::   Картленд Барбара

— Дорогой герцог, — заворковала графиня, — я не в силах выразить все свое огорчение по поводу вашей внезапной болезни!

Взяв его руку в свою, она добавила:

— Мы молимся о вашем скорейшем выздоровлении, а слуга нас заверил, что дело идет на поправку.

— Право же, мне очень стыдно за мой поспешный отъезд, — слабым голосом ответил ей герцог.

— Я не виню вас. Почти все, кто был в Индии, подвержены внезапным приступам малярии.

— Мне уже лучше, — с большим усилием выдавил герцог.

— Будьте осторожнее, — попросила графиня, — вы ведь так дороги нам! Да, позвольте представить вам моего кузена, мистера Кейна Хорна — он приехал вскоре после вашего отъезда.

— Как мило с вашей стороны навестить меня, — сказал герцог, протягивая руку мистеру Хорну. Герцог сразу подумал, что этот человек наверняка иностранец — что же он делает на севере Шотландии?

— Я очень рад познакомиться с вами, герцог, — произнес мистер Хорн. Его американский акцент не оставлял никаких сомнений. Когда гости устроились в креслах, герцог с любопытством спросил:

— Вы американец?

— Я родился в Америке, — ответил мистер Хорн, — но столько путешествовал, что стал настоящим космополитом.

— О да! — подтвердила графиня. — Кейн всюду был и все видел. Он с таким участием отнесся к моему горю!

Последние слова она произнесла с положенным надрывом, но что-то в глазах графини, глядевших на мистера Хорна, говорило, что он занимает куда более важное место в ее жизни, чем покойный супруг.