Деревня Медный ковш   ::   Патрацкая Наталья Владимировна

Превратностисудьбы во дворце можно было понять в полной мере. Кателира смирилась со своей участью, и решила дожить до свободы после службы в Зимнем дворце. То, что ее могут подставить любому человеку по приказу царицы, она уже усвоила.

Хуже может быть другое, если сам царь или фаворит царицы обратит на нее внимание.

Она от служанки, убирающей в ее комнате, знала, что в таких случаях фрейлины не выживают. Им протягивают с улыбкой бокал с напитком, и после этого их уже никто не увидит.

Царица ревнива, для своего же блага. Готовить яды ее научила ее бабка, которая была у Кателиры Медичи незадолго до жуткой ночи. Бабка царицы приезжала на свадьбу принца Наварры, да и почерпнула опыт правления от самой Медичи. Хитрость и яд, вот две составляющие ее правления, а сыны у нее были больны. Кровь шла из их пор, а мать правила за их спиной. Эти рассказы впитала царица от своей бабушки и не уступала власти во дворце, хоть на троне сидел ее муж, царь.

Фрейлины выполняли все ее требования. Послы знали, кто главный во дворце и оказывали царице все необходимые почести.

И все же не избежала Кателира тяжелой участи красавицы. Посол рассказал самому царю, о несостоявшейся любви с фрейлиной Кателирой. Царь очень заинтересовался его рассказом, ему захотелось быть первым, пока царица ее кому-нибудь не подсунула.

Сам царь явился к фрейлине. Она невольно открыла ему дверь, и ощутила холодок ужаса от своей участи. Страх сковал ее, но не впустить царя, она не могла.