Добродетель и соблазн   ::   Джонсон Сьюзен

Хотя он и собирался сделать ее своей женой, на мгновение его охватило необъяснимое беспокойство, и ему вдруг захотелось отказаться от своегонамерения. Женитьба всегда казалась ему далекой, возможно, даже маловероятной и весьма сомнительной перспективой, и после ее снисходительного «Что ж, ладно» все его прежние холостяцкие убеждения вспыхнули с новой силой.

«Не будь глупцом, — возразил голос разума. — Вспомни, что именно любовь к Татьяне дала тебе волю и силы, чтобы выжить, спасла от неминуемой гибели».

Несмотря на все убеждения прежней жизни, он любил ее всем сердцем — это он знал точно.

Он сделал серьезное лицо, пригладил пальцами волосы и выпалил одним словом:

— Выходизаменязамуж!

Она прищурилась. Его сомнения невозможно было не заметить.

— А ты уверен, что хочешь этого?

— Нет, то есть, Господи, конечно же, да. Я именно это имел в виду. — Он пожат плечами. — Я никогда…

— Не собирался жениться таким молодым? — мягко спросила она.

— Нет, то есть да, да, но это совсем другое, — выговорил он, заливаясь краской, словно неловкий подросток. — Господи, прости меня. Правда. Я совершенно уверен.

Она посмотрела на него долгим, изучающим взглядом. Она ни разу не видела, чтобы он терял самообладание, уверенность в себе, и, любя его всей душой, конечно же, ждала не меньшего чувства от него. Но еще в начале прошлого лета он говорил обо всем, что собирался сделать, о военных кампаниях и дальних странах, о радости, с которой скакал в атаку во главе дружины, о ликовании после одержанных побед.